ALEXITHYMIE
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L'alexithymie désigne les
patients présentant des difficultés dans l'expression verbale des
émotions. Cet aspect est souvent retrouvé chez les personnes dites
"psychosomatiques". Ce terme, relativement nouveau, a été introduit en
1970 par John Nemiah et Peter Sifneos.
A partir des
observations de ces auteurs, les patients ont une difficulté marquée à
décrire leurs sentiments, une grande réduction de la vie imaginaire et
la manifestation de la pensée opératoire. Quelques traits de
personnalité peuvent être repérés comme un grand conformisme social ou
personnalité terne. Il convient également de différencier la
personnalité névrosé et alexithymique. Si la première est en mesure de
refouler et de se défendre à l'encontre de sentiments ou de fantasmes
dans le cadre d'un conflit psychique, la deuxième a des difficultés à
avoir une prise sur les sentiments ressentis.
Les critères
cliniques de l'alexithymie sont:
- Description inlassable des symptômes
physiques
- Difficultés dans l'expression des
émotions
- Discours répétitif
- Production onirique pauvre
- Relations avec autrui largement
marqués par la dépendance
Le concept
d'alexithymie est de plus en plus cité dans les travaux en psychiatrie
du sujet âgé
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